LA INFORMACIÓN DE LOS CENTROS DE SALUD AYUDA A GOOGLE A PREDECIR EPIDEMIAS DE GRIPE

LA CIENCIA ES NOTICIA

BIOMEDICINA Y SALUD : EPIDEMIOLOGÍA

La búsqueda masiva de síntomas de gripe en internet ayuda a anticipar una epidemia. Investigadores estadounidenses han combinado los datos de Google con los datos tradicionales de incidencia de la enfermedad y han creado un mapa de contagio que puede ayudar a predecir un brote de gripe con una semana de antelación.

Más información sobre: big data  google  gripe  contagio  epidemia

29 enero 2015 20:00

Google se ha convertido en el médico más consultado por la población. Las enormes cantidades de datos que generan las búsquedas de síntomas en internet crean patrones útiles para predecir epidemias y ayudar en su prevención y tratamiento. Este es el caso de Google Flu Trends, una herramienta que funciona en más de 25 países y que calcula la propagación y la gravedad de un brote de gripe en tiempo real. Es utilizada principalmente por profesionales de la salud.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de California (EE UU) propone un modelo mejorado que combina el ‘big data’ de Google con la recopilación tradicional que llevan a cabo los Centros de Control de Enfermedades. Con estos datos crea una red de conectividad entre regiones geográficas que describe los patrones de contagio. El artículo se ha publicado en la revista Nature Scientific Reports.

“Google Flu Trends tiene errores de precisión. Con este algoritmo podemos optimizar la herramienta para que prevea con precisión y rapidez una epidemia de gripe con una semana de antelación”, explica a Sinc Michael Davidson, investigador de la institución estadounidense y autor principal del estudio.

El modelo combina la precisión de los datos de los centros de control y las predicciones en tiempo real de Google

El modelo combina la exactitud de los datos recogidos por los centros de control –consultas médicas, registros de ausentismo escolar, llamadas de emergencia o registros farmacéuticos– con las predicciones a tiempo real que hace Google Flu Trends, que recoge datos de hasta dos semanas antes, desde que los usuarios realizan las primeras búsquedas.

Con esta información se crea una red que conecta las diferentes regiones geográficas tanto por su proximidad física como por lo vinculadas que estén mediante medios de transporte. A través de estos datos y de su comparación con los recogidos durante el año anterior, se estudian los patrones de contagio, puesto que los factores que facilitan la propagación son prácticamente invariables de un período a otro.

Prevención y control

“La mejor manera de mejorar Google Flu Trend sería trabajar muy estrechamente con Google para incorporar esas mejoras directamente en su algoritmo de búsqueda”, asegura el experto.

La aplicación de este modelo permitirá dirigir los esfuerzos de prevención –como campañas de vacunación– y de tratamiento a la población en riesgo real. Además, conocer los patrones de contagio podría resultar útil para implementar estrategias de control que frenen la epidemia.

“Integrar la información tradicional en lugar de sustituirla por los ‘big data’ aumenta la eficacia potencial de las campañas”, concluye el investigador, quien también asegura que esta mejora puede tener implicaciones en otros muchos modelos epidemiológicos.

Referencia bibliográfica:

Michael Davidson et al.:”Using Networks to Combine ‘‘Big Data’’and Traditional Surveillance to ImproveInfluenza Predictions”. Nature Reports (29 de Enero de 2015)

Zona geográfica: España

Fuente: SINC

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LAS TERAPIAS DIRIGIDAS MEJORAN EL RESULTADO EN METÁSTASIS CEREBRAL

ÁREA CIENTÍFICA

FARMACOLOGÍA

BARRERA HEMATOENCEFÁLICA

Los nuevos fármacos superan mejor la barrera hematoencefálica. Un 30% de pacientes con cáncer tendrán este tipo de diseminaciones.

Sonia Moreno. Madrid | soniamb@diariomedico.com   |  23/01/2015 00:00

Belén Rubio, oncóloga médica del hospital Universitario Quirón Madrid. (DM)

Las metástasis cerebrales son frecuentes: se estima que entre el 20 y el 30 por ciento de los pacientes con cáncer las desarrollarán en algún momento. Son también problemáticas, pues su ubicación, protegida por la barrera hematoencefálica, entorpece la llegada de los fármacos y puede limitar el abordaje local.

El tratamiento de estas metástasis se beneficia de la participación de diversas especialidades, que estuvieron representadas ayer en la III Jornada Oncológica Multidisciplinar: Abordaje de las metástasis cerebrales, organizada por el Hospital Universitario Quirón Madrid, en colaboración con la Universidad Europea.
Belén Rubio, oncóloga del citado hospital y organizadora de la jornada, ha recordado que “los tumores que con más frecuencia producen estas metástasis son los de pulmón y de mama, seguidos de los melanomas”.

A pesar de que se investiga en los perfiles moleculares de los cánceres más propensos -Rubio ha aludido a los trabajos de Joan Massagué en el Centro del Cáncer Memorial Sloan Kettering, de Nueva York-, aún son trabajos preclínicos, confirmados en grupos de pacientes, pero sin repercusión real en la clínica diaria.

Desde un punto de vista sistémico, las metástasis cerebrales se tratan acudiendo a las terapias del tumor de origen. La barrera hematoencefálica, que a veces las células tumorales consiguen atravesar, “es un obstáculo para el paso de fármacos y una limitación para la prevención y el tratamiento de las metástasis en esa localización. Sin embargo, ya existen medicamentos dirigidos a dianas moleculares concretas que atraviesan mejor la barrera que la quimioterapia convencional, consiguiendo una mejor tasa de respuesta”. Entre esas dianas, cabe citar, por ejemplo, la amplificación de Her2 en cáncer de mama, la mutación de EGFR y la translocación de ALK en cáncer de pulmón.

Según ha comentado Rubio, los nuevos fármacos han dado lugar a que en ocasiones se cambie el orden convencional de los tratamientos:administrar primero la terapia sistémica, y una vez determinada la respuesta, recurrir a los locales (radioterapia y cirugía).

Con todo, la especialista ha insistido en que no hay un tratamiento único. La decisión terapéutica depende de factores como el tipo de tumor primario; si son lesiones oligometastásicas o múltiples; la localización y tamaño de éstas, y cómo se encuentra el enfermo. Por ello, también es muy difícil referirse a resultados de forma general.

La participación de diferentes especialidades es clave para lograr el mejor resultado posible. En ello tiene un papel importante la imagen.

Belén Rubio ha apuntado que “la evolución en los últimos años de las técnicas de imagen nos ha permitido pasar de la TC convencional a procedimientos más sofisticados como la RM con perfusión, difusión y espectroscopia, con las que no sólo localizamos la lesión, sino también determinamos su comportamiento y evolución”.

Fuente:

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¿CÓMO RECUPERA EL CEREBRO LOS RECUERDOS TRAUMÁTICOS?

PSIQUIATRÍA

ANSIEDAD

21 enero, 2015

Fuente: Nature

Fecha: Enero 2015

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Las personas con trastornos de ansiedad, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), a menudo experimentan un prolongado y exagerado temor. Ahora, un estudio en animales sugiere que esto podría implicar la interrupción de un cambio gradual de los circuitos del cerebro para recuperar recuerdos del miedo.

Los investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) estadounidenses han descubierto en ratas que un viejo recuerdo del miedo vuelve a través de una vía cerebral distinta de la que originalmente se emplea para recordar cuando está reciente.

Después de condicionar a ratas a temer un tono asociado con una leve conmoción, la conducta que manifestaron se mantuvo sin cambios en el tiempo, pero la vía dedicada a recordar el evento traumático se desvió, tal vez aumentando su poder de permanencia.

“Mientras que nuestros recuerdos son constantes a través del tiempo, las vías nerviosas que los sustentan, en realidad, cambian con el tiempo”, explica Gregory Quirk, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, en San Juan, quien informa de sus hallazgos en una artículo que se publica este lunes en ‘Nature’. “Descubrir nuevos caminos para viejos recuerdos podría cambiar la visión de los científicos sobre el trastorno de estrés post-traumático, en el que los acontecimientos terribles ocurren meses o años antes de que aparezcan los síntomas”, añade este experto, que investiga con el respaldo del Instituto Nacional Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) de los NIH.

Inmediatamente después del condicionamiento del miedo en las ratas, un circuito que va desde la corteza prefrontal, el centro ejecutivo, a parte de la amígdala, el centro del miedo, se dedicó a recuperar los recuerdos. Sin embargo, varios días después, los autores descubrieron que la recuperación había emigrado a un circuito diferente, de la corteza prefrontal a un área en el tálamo, llamada región periventricular (PVT), que, a su vez, se comunica con una parte central diferente de la amígdala que orquesta el aprendizaje y la expresión del miedo.

El equipo Quirk y su colega Fabricio Do-Monte vio el movimiento del recuerdo utilizando una técnica genética llamada optogenética, que puede activar o silenciar las vías específicas de forma separada de su funcionamiento. Los investigadores dicen que la PVT puede servir para integrar el miedo con otras respuestas de adaptación, como el estrés, fortaleciendo con ello el recuerdo del miedo.

“En las personas con trastornos de ansiedad, cualquier alteración de la regulación dependiente del tiempo en los circuitos de recuperación podría empeorar las respuestas al miedo que se producen mucho después de un evento traumático“, sugiere Quirk.

En el mismo número de la revista ‘Nature’, los investigadores del ‘Cold Spring Harbor Laboratory’, en Nueva York, Bo Li y Mario Penzo, también con financiación del NIMH, y sus colegas revelan cómo funcionan en ratones los circuitos de recuerdo del miedo a largo plazo para traducir la detección de estrés en conductas adaptativas.

Li y sus colegas descubrieron independientemente el mismo cambio en el circuito de recuperación de la memoria que se produce con el tiempo, después de condicionamiento del miedo en ratones. Usando una potentes métodos para cambiar experimentalmente vías de encendido y apagado, mostraron de manera concluyente que las neuronas originarias de la PVT regulan el procesamiento del miedo al actuar sobre una clase de neuronas que almacenan recuerdos de miedo en la zona central de la amígdala.

El equipo de Li trazó esta actividad en el PVT en la acción de un mensajero químico, el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, por sus siglas en inglés), que previamente ha sido implicado en los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad. Por ejemplo, la expresión alterada de BDNF se ha relacionado con el TEPT.

El BDNF del PVT, trabajando a través de un receptor específico, activa las neuronas de la amígdala que almacen los recuerdos. Simplemente, la infusión de BDNF en el área central de la amígdala hizo que ratones se paralizaran por el miedo, lo que sugiere que no sólo permite la formación de recuerdos de miedo, sino también la expresión de las respuestas al miedo.

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EXISTEN OCHO TRASTORNOS GENÉTICOS DISTINTOS EN LA ESQUIZOFRENIA

LA CIENCIA ES NOTICIA

BIOMEDICINA Y SALUD : PSIQUIATRÍA

PODRÍA SER EL PRIMER PASO HACIA UN MEJOR DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

Investigadores de España y EE UU han descubierto que no hay, como se pensaba, un único tipo de esquizofrenia, sino que se trata de un grupo formado por ocho trastornos genéticamente distintos, cada uno de los cuales presenta su propio conjunto de síntomas. Esta enfermedad afecta aproximadamente al 1% de la población mundial.

Más información sobre: trastorno genético  esquizofrenia  genes  delirio  alucinación

UGRdivulga | 16 septiembre 2014 11:02

Dentro de la esquizofrenia hay ocho trastornos genéticamente distintos. / Fotolia

Científicos de las universidades de Granada (España) y Washington en St Louis (EE UU) han descubierto que hay ocho trastornos genéticamente distintos, cada uno de los cuales presenta su propio conjunto de síntomas, dentro de la esquizofrenia.

Este importante hallazgo, que publica esta semana la revista The American Journal of Psychiatry, podría ser el primer paso hacia un mejor diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, que afecta aproximadamente al 1% de la población mundial.

Hasta ahora se sabía que cerca del 80% del riesgo de padecer esquizofrenia es hereditario, si bien los científicos llevan años intentando identificar los genes específicos que la desencadenan.

Cerca del 80% del riesgo de padecer esquizofrenia es hereditario

Esta nueva investigación, en la que han participado 4.196 pacientes diagnosticados de esquizofrenia, ha identificado por primera vez las redes de genes distintos que contribuyen a que existan ocho clases diferentes de esquizofrenia. En el trabajo participaron también 3.200 pacientes sanos, que actuaron como grupo control.

Los genes funcionan como una orquesta

“Los genes no operan por sí mismos de manera aislada”, señala Igor Zwir, investigador de la Universidad de Granada y coautor de este trabajo, “sino que funcionan entre sí como una orquesta. Para entender cómo están trabajando, no solo debemos conocer cómo son cada uno de los miembros de la orquesta, sino también cómo interactúan entre ellos”.

“Lo que hemos hecho con este trabajo, después de una década de frustración en el campo de la genética psiquiátrica, es identificar la manera en que los genes interactúan unos con otros, de manera orquestada en el caso de los pacientes sanos, o desorganizada, como ocurre en las formas que conducen a las distintas clases de esquizofrenia”, apuntan los autores.

Las redes de interacción de grupos de genes suponen un riesgo extremadamente elevado para padecer la enfermedad, de entre el 70 y el 100%.

Así, en algunos pacientes con alucinaciones o delirios, los investigadores coinciden en que existen distintas redes de genes relacionadas con sus síntomas, lo que demuestra que las variaciones genéticas específicas interactuaron para crear una certeza del 95% de sufrir esquizofrenia. En otro grupo, encontraron que el discurso incongruente y el comportamiento desorganizado se asocian específicamente con una red de variaciones de ADN que llevan a un riesgo del 100% de padecerla.

Los investigadores dividieron a los pacientes según su tipo y la gravedad de los síntomas positivos (como diferentes tipos de alucinaciones o delirios) o los síntomas negativos (como la falta de iniciativa, problemas para organizar pensamientos o la falta de conexión entre las emociones y pensamientos). Paralelamente, organizaron los perfiles de estos síntomas en ocho trastornos cualitativamente distintos según las condiciones genéticas subyacentes.

Genes individuales

“En el pasado, los científicos habían estado buscando asociaciones entre genes individuales y la esquizofrenia –señalan los investigadores–. Lo que faltaba era la idea de que estos genes no actúan de forma independiente, sino que trabajan en conjunto para perturbar la estructura y la función del cerebro, dando así lugar a la enfermedad”.

Aunque los genes individuales presentan solo asociaciones débiles e inconsistentes con la esquizofrenia, las redes de interacción de grupos de genes suponen un riesgo extremadamente elevado para padecer la enfermedad, de entre el 70 y el 100%, “lo que hace casi imposible que las personas con esas redes de variaciones genéticas eviten la esquizofrenia”.

En total, los investigadores identificaron 42 grupos de genes que influyeron de diversas maneras en el riesgo de la enfermedad. También replicaron sus hallazgos en dos muestras independientes de personas con esquizofrenia, un indicador de que estas redes son una vía válida para explorar y mejorar el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.

Zwir señala que, identificando estas redes de genes y su adecuación a los síntomas en los pacientes individuales, “pronto será posible determinar un tratamiento localizado para las vías específicas que causan la esquizofrenia”.

Referencia bibliográfica:

Arnedo J, et al. Uncovering the hidden risk architecture of the schizophrenias: confirmation in three independent genome-wide association studies.The American Journal of Psychiatry.vol.172 (2), 2014. Published online Sept. 15, 2014. www.ajp.psychiatryonline.org

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Zona geográfica: España

Fuente: UGRdivulga

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NUEVOS CAMINOS PARA MANTENER LA MEMORIA Y LAS FUNCIONES COGNITIVAS CON LA EDAD

LA CIENCIA ES NOTICIA

BIOMEDICINA Y SALUD : CIENCIAS CLÍNICAS

El trabajo publicado en Neurobiology of Learning and Memory muestra nuevas maneras de entender el envejecimiento cognitivo y abre nuevas perspectivas para afrontar los efectos del envejecimiento normal de las personas sobre la memoria y las funciones cognitivas.

Más información sobre: memoria  envejecimiento  neurona

OCC-UPF | 16 enero 2015 10:06

Modelo de red atractora neuronal. / UPF

Cada una de las neuronas se activan siguiendo un patrón aleatorio que produce lo que los expertos llaman ruido cerebral. Una hipótesis plausible es que este ruido puede reducir la profundidad de las cuencas de atracción de las redes neuronales del córtex cerebral prefrontal que están relacionadas con la memoria a corto plazo, la atención y la memoria episódica o de las experiencias personales vividas, aportando una aproximación a la comprensión de algunos de los cambios cognitivos en el normal envejecimiento de las personas.

Los efectos de los cambios neurobiológicos en el envejecimiento se presentan en un estudio publicado en la revista Neurology of Learning and Memory, por Gustavo Deco, investigador ICREA del departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones y director del Centro de Cognición y Cerebro de la Universidad Pompeu Fabra, conjuntamente con Edmund T. Rolls, miembro del Centro para la Neurociencia Computacional de Oxford y del departamento de Ciencias Computacionales de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido.

Los autores han considerado la hipótesis según la cual la pérdida de la memoria de corto plazo y el deterioro en la atención que se dan en el normal proceso del envejecimiento podrían suceder debido al incremento de determinadas dinámicas aleatorias cerebrales, conjuntamente con la reducción de la profundidad de las cuencas de atracción de las redes neuronales del córtex prefrontal.

Estos cambios asociados con el envejecimiento reducen las tasas de activación de neuronas fundamentalmente de carácter excitatorio

Algo similar se ha puesto de manifiesto en enfermos diagnosticados de esquizofrenia en la regulación de los receptores NMDA que generan corrientes de dopamina en los canales iónicos de las sinapsis o conexiones neuronales.

Reducción de la activación de neuronas

Mediante simulaciones computacionales del comportamiento neurológico cerebral en la recuperación de la memoria y la memoria a corto plazo, los autores muestran en su trabajo que todos estos cambios asociados con el envejecimiento reducen las tasas de activación de neuronas fundamentalmente de carácter excitatorio y que, al mismo tiempo, reducen la profundidad de las cuencas de atracción de las redes neuronales, resultando en una disminución de la probabilidad del mantenimiento de la memoria a corto plazo.

Las modificaciones que se consideran en este estudio asociadas al envejecimiento cerebral incluyen la reducción de la modificación y del mantenimiento sináptico durante el aprendizaje, que en gran parte se produce en el envejecimiento normal para la reducción de los neurotransmisores acetilcolina y dopamina, los receptores NMDA y la reducción de la noradrenalina, lo que incrementa la concentración de AMPcíclico. Por tanto, se reducen las entradas sinápticas de tipo excitatorias.

Referencia bibliográfica:

Admund T. Rolls, Gustavo Deco (2015), “Stochastic cortical neurodynamics Underlying the memory and cognitive changes in aging”, Neurobiology of Learning and Memory, 118, pp. 150-161.

Zona geográfica: Cataluña

Fuente: UPF

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35 INSTITUCIONES EUROPEAS SE ALÍAN PARA INVESTIGAR LA PREVENCIÓN DEL ALZHEIMER

PSIQUIATRÍA

PSICOGERIATRÍA Y NP / ALZHEIMER Y DEMENCIA

16 enero, 2015

BARCELONA, 15 Ene. (EUROPA PRESS) –

35 instituciones académicas y laboratorios farmacéuticos de Europa se han aliado para el ensayo de tratamientos innovadores en la prevención de la enfermedad de Alzheimer, teniendo en cuenta que los expertos quieren centrar sus esfuerzos en las etapas tempranas de la enfermedad.

La iniciativa, bautizada como ‘European Prevention of Alzheimer’s Dementia’ (Epad) y con un presupuesto de 64 millones de euros, estará coordinada en España por el Barcelona Beta Brain Research Centre, de la Fundació Pasqual Maragall, ha informado esta última entidad en un comunicado este jueves.

El programa Epad se ha ideado con una duración de cinco años y forma parte del proyecto ‘Innovative Medicines Initiative’, impulsado por la Unión Europea y la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas.

La iniciativa establecerá un registro europeo de 24.000 participantes, de los cuales 1.500 participarán en un ensayo clínico para probar nuevos tratamientos de prevención del Alzheimer.

El objetivo es prevenir la enfermedad en personas que presentan indicios de estar desarrollando la enfermedad –como alteraciones en los valores de biomarcadores identificados con pruebas específicas– y que no presentan síntomas o éstos son muy leves.

A diferencia de algunas compañías farmacéuticas e instituciones académicas que persiguen este objetivo en solitario, el esfuerzo conjunto presenta una ventaja: acelerar la identificación y derivación de pacientes y probar de forma más rápida diferentes opciones de tratamiento en un mismo ensayo.

PLATAFORMA DE INFORMACIÓN

Los impulsores pretenden desarrollar una plataforma que utilice información existente de cohortes y registros de pacientes de tipo nacional y regional, así como de otros estudios que ya hayan identificado potenciales afectados.

Toda la información recogida de la cohorte y el ensayo estará disponible públicamente para su análisis con el fin de mejorar los modelos de estudio de esta enfermedad en la fase previa a la demencia.

El director científico del Barcelona Beta Brain Research Centre, José Luís Molinuevo, ha afirmado que este estudio representa “una oportunidad única para ofrecer a personas sanas con riesgo de desarrollar la enfermedad la posibilidad de acceder a una cohorte que permitirá realizar el ensayo clínico más innovador diseñado en la actualidad”.

Cada año se detectan 7,7 millones de casos nuevos de demencia en el mundo, lo que implica un nuevo caso cada cuatro segundos: se estima que en 2013 había 44,4 millones de personas afectadas y en 2050, 135,5 millones.

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UN ENFOQUE INTEGRAL CONTRA EL SEDENTARISMO EN NIÑOS Y ADOLESCENTES

PEDIATRÍA

ESPECIALIDADES / PEDIATRÍA

Aseguran que es preciso un enfoque multidisciplinar de los especialistas en Pediatría y los profesionales de las Ciencias de la Actividad Física y del Deporte para promocionar un estilo de vida saludable en la infancia y adolescencia.

Redacción. Madrid   |  16/12/2014 00:00

“Es preciso un enfoque multidisciplinar de los especialistas en Pediatría y los profesionales de las Ciencias de la Actividad Física y del Deporte para promocionar un estilo de vida saludable en la infancia y adolescencia”, según explicó Jesús María Pérez Casado, gerente del Consejo General de los Colegios Oficiales de Licenciados en Educación Física y en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, en unas jornadas organizadas por Aquarius en Madrid.

Además, Pérez señaló cómo “la falta de ejercicio físico, que en niños y adolescentes debe ser al menos de 60 minutos diarios, con una intensidad moderada-alta, se ha reemplazado por el ocio sedentario, vinculado a las nuevas tecnologías y a condicionantes socioculturales”. Igualmente, el experto considera que es necesario distinguir actividad física de ejercicio, siendo esto último lo que más puede mejorar la salud a medio y largo plazo.

En este sentido, los hábitos han empeorado en los últimos años. Un 41,3 por ciento de los ciudadanos son sedentarios, y un 46,6 por ciento de mujeres no realizan actividad física alguna.

Más sobre Pediatría

• Los antibióticos orales, opción válida frente a la osteomielitis
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  Los niños con osteomielitis a los que se les da de alta para que completen varias semanas de tratamiento extrahospitalario con antibióticos orales no tienen una mayor tasa de fracaso terapéutico que aquellos a los que se les administran los fármacos por vía intravenosa.

• El 20% de niños con fallo intestinal fallece sin donante
  por Emma M. Cantalapiedra. Madrid | emmalucia.martinez@unidadeditorial.es

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LARGAS HORAS DE TRABAJO,VINCULADAS A UN MAYOR CONSUMO PELIGROSO DE ALCOHOL

PSIQUIATRÍA

ADICCIONES

15 enero, 2015

Fuente: Journal Epidemioal Community Health (BMJ)

Referencia: Volumen 56, número , página(s) 693–699

Fecha: Enero 2015

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MADRID, 14 Ene. (EUROPA PRESS)

Los empleados que trabajan más de 48 horas por semana son más propensos a involucrarse en un consumo peligroso de alcohol que los que trabajan durante una semana estándar, según ha detectado un nuevo estudio publicado en ‘The BMJtoday’.

Se considera consumo de riesgo de alcohol como más de 14 bebidas por semana en el caso de las mujeres y más de 21 para los hombres. Se cree que aumenta el riesgo de problemas de salud adversos, incluyendo enfermedades del hígado, cáncer, derrame cerebral, enfermedad coronaria y trastornos mentales.

Con el fin de proteger la salud y seguridad de los trabajadores, la Directiva de la Unión Europea del Tiempo de Trabajo (EUWT, por sus siglas en inglés) asegura que los trabajadores de los países de la UE tienen derecho a trabajar no más de 48 horas semanales, incluidas las horas extraordinarias.

Pero muchas personas, como los directivos y los profesionales con gran formación trabajan muchas más horas para lograr ascensos más rápidos en las empresas y en su carrerar laboral, aumentos salariales y un mayor control sobre el trabajo y el empleo.

Estudios anteriores han encontrado una relación entre las horas de trabajo más largas y el consumo de riesgo de alcohol, pero esto ha implicado sólo pequeñas tentativas de estudios. Aunque el alcohol puede ayudar a aliviar el estrés de trabajar durante largos periodos de tiempo, el consumo de riesgo también está vinculado con dificultades en el lugar de trabajo, incluyendo el aumento de baja por enfermedad, malos resultados, deterioro de la toma de decisiones y lesiones profesionales.

Marianna Virtanen, del Instituto Finlandés de Salud Ocupacional, y sus colegas realizaron un análisis sistemático sobre la asociación entre largas horas de trabajo y el consumo de alcohol. En un estudio de 333.693 personas de 14 países, encontraron que más horas de trabajo aumentan un 11 por ciento la probabilidad de un mayor consumo de alcohol. Un análisis prospectivo encontró un aumento similar en el riesgo de un 12 por ciento para el inicio del consumo de riesgo de alcohol en 100.602 personas de nueve países.

Datos de participantes individuales de 18 estudios prospectivos mostraron que aquellos que trabajaban de 49 a 54 horas y de 55 horas semanales o más tienen un 13 y 12 por ciento, respectivamente, más de riesgo de consumir de forma peligrosa alcohol frente a los que trabajan de 35 a 40 horas por semana.Los autores señalan que no se observaron diferencias entre hombres y mujeres, ni por edad, nivel socioeconómico o región.

Los resultados proporcionan apoyo a las 48 horas semanales recomendadas por el EUWT. “El lugar de trabajo es un sitio importante para la prevención del abuso de alcohol, debido a que más de la mitad de la población adulta tiene empleo –escribe el equipo de científicos–. Se necesita más investigación para evaluar si las intervenciones preventivas contra el uso peligroso de alcohol podrían beneficiarse de la información sobre las horas de trabajo”.

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EL COMETA LOVEJOY ILUMINA LAS NOCHES DE ENERO

13 enero, 2015Editar

LA CIENCIA ES NOTICIA

MATEMÁTICAS,FÍSICA Y QUÍMICA: ASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA

Esta semana y la siguiente son las óptimas para observar el paso del cometa Lovejoy C/2014 Q2 por nuestros cielos gracias a que la Luna brilla menos. El espectáculo astronómico se puede disfrutar a simple vista, aunque con prismáticos y telescopios se podrá ver mejor la larga cola del cometa.

SINC | 13 enero 2015 16:02

Cometa Lovejoy observado cerca del Observatorio del Teide la noche del 10 de enero de 2015. / Daniel López / IAC

El cometa Lovejoy (C/2014 Q2) cruza estos días el sistema solar interior. Se divisa en los cielos oscuros del hemisferio norte desde finales de diciembre, pero es ahora, a partir del 12 de enero, cuando han mejorado las condiciones para su observación debido a la diminución del brillo de la Luna.

El núcleo del cometa se puede distinguir a simple vista, pero para observar su cola se recomienda usar prismáticos o telescopios

El núcleo del cometa se puede distinguir a simple vista, pero para observar su cola se recomienda usar prismáticos o, aún mejor, telescopios. De hecho, fue gracias a un pequeño telescopio de 20 cm de diámetro como se descubrió este objeto desde Australia. Lo hizo el astrónomo aficionado Terry Lovejoy –de ahí el nombre del cometa– el 14 de agosto de 2014.

La órbita del cometa tuvo su máxima aproximación a la Tierra (perigeo) el pasado 7 de enero –situándose a 70 millones de km de nuestro planeta– y pasará por el punto más cercano al Sol (perihelio) el día 30 de este mes.

Durante este tiempo se moverá por las constelaciones de Liebre, Eridanus, Tauro, Aries y Triángulo. Las predicciones de los astrónomos señalan que el cometa puede alcanzar su mayor brillo (con una magnitud aparente de alrededor de 4) a mediados de enero. Se encontrará cerca del cenit y pasará al suroeste de las Pléyades.

La coma o cabellera que envuelve el núcleo del cometa es de color verdoso por la fluorescencia de los gases que, como el cianógeno o el carbono di y triatómico, son activados por la radiación solar ultravioleta. En las partículas de polvo que constituyen tanto la coma como la larga cola también se refleja la luz blanca del Sol.

Como la mayor parte de los cometas, Lovejoy procede de la nube de Oort, situada en los confines del sistema solar, a una distancia aproximada de 1 año-luz del Sol. Estos objetos contienen material primigenio de la nebulosa que originó nuestro sistema solar, por lo que resultan de gran interés para conocer su evolución.

Zona geográfica: España

Fuente: SINC

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EE.UU.- LA IRA PUEDE ASOCIARSE A UNA MEJOR SALUD EN ALGUNAS CULTURAS

PSIQUIATRÍA

PSICOLOGÍA

9 ENERO, 2015

MADRID, 8 Ene. (EUROPA PRESS) –

Generalmente se recomienda contener la ira y los enfados por los efectos nocivos que puede tener para la salud pero, según han observado ahora investigadores estadounidenses y japoneses, este sentimiento también puede estar relacionado con una mejor salud en determinadas culturas.

El trabajo, publicado en la revista ‘Psychological Science’, de la Asociación para la Ciencia Psicológica, parte de la base de que en realidad son las circunstancias que provocan la ira, más que la ira en sí, las que parecen ser malas para la salud.

“Muchos de nosotros en las sociedades occidentales creemos ingenuamente que el enfado es malo para la salud, pero nuestro estudio sugiere que los puntos en común solo están dentro de la frontera cultural del ‘occidente’, donde la ira se tiene en cuenta como un índice de frustración, pobreza, bajo estatus y todo lo que potencialmente pone en peligro la salud”, ha asegurado Shinobu Kitayama, autor del estudio que trabaja en la Universidad de Michigan (Estados Unidos).

De hecho, trabajos previos de Kitayama y su equipo ya han apuntado que la ira funciona como una señal de elevado estatus y privilegio en Asia y, a partir de ahí, establecieron la hipótesis de que una mayor expresión de este sentimiento puede asociarse con una mejor salud entre los asiáticos.

Prueba de ello, según relata este experto, sería el incidente que protagonizó recientemente en un vuelo de Korean Air la exvicepresidenta de la aerolínea e hija del presidente, Heather Cho, que montó en cólera cuando el asistente de vuelo le ofreció indebidamente una bolsa de nueces de macadamia. En un ataque de ira, ordenó al piloto dar media vuelta para que el auxiliar fuera despedido.

Esta expresión de ira, que puede parecer desproporcionada en relación con la situación, es una muestra típica de privilegio y poder, dice Kitayama, y por tanto podría estar vinculada con una mejor salud.

Para seguir indagando esta relación, los investigadores examinaron los datos de ciudadanos estadounidenses y japoneses de mediana edad participantes en sendas encuestas de salud y calidad de vida en las que se analizaban biomarcadores de inflamación y el funcionamiento cardiovascular, que han sido relacionados con la ira en trabajos previos y cuya combinación sirvió para medir su salud biológica.

Además, ambos factores se complementaron con la medición de otros aspectos como la frecuencia con que los participantes decían enfadarse y expresarlo a través de comportamientos agresivos, tanto verbales como físicos.

De este modo, los datos revelaron que la mayor expresión de la ira se asoció con un mayor riesgo para la salud biológica entre los participantes de Estados Unidos.

DIFERENTES VINCULACIONES CON LA SALUD EN FUNCIÓN DEL PAÍS

Sin embargo, en los participantes japoneses la ira se asoció a una reducción del riesgo para la salud biológica, una relación que no se explica por otros factores potencialmente relacionados como la edad, el género, la presencia de una enfermedad crónica, el tabaquismo y el consumo de alcohol, la condición social y la experiencia de emociones negativas en términos más generales.

Los investigadores no encontraron un vínculo entre otras facetas de la ira, como la propensión crónica hacia la ira o el grado en el que los participantes suprimen estos sentimientos, con los resultados de salud, lo que sugiere que podría tener diferentes consecuencias en función del contexto cultural.

De este modo, concretan los autores, mientras en Estados Unidos la manifestación de ira puede vincularse con situaciones negativas, en Japón parece reflejar un golpe de autoridad o en qué medida una persona se siente autorizada para expresar su malestar.

“La expresión de la ira es un fenómeno complejo, probablemente motivado por una variedad de factores, muchos de los cuales podrían ser específicos de la cultura. Estos factores culturales se deben tener en cuenta para lograr una plena comprensión de la relación entre la ira y la salud”, escriben los investigadores.

Para acceder al texto completo es necesario consultar las características de suscripción de la fuente original: http://pss.sagepub.com/

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